ЭКСПЕДИЦИЯ ПАТРОКЛА К КАСПИЙСКОМУ МОРЮ

Немецкий географ и автор биографии Александра Македонского Рихард Хеннинг пишет, что: «У Александра Великого возникло, после бесед с учителем, желание исследовать Гирканское море». Так ученые древнего мира назвали крупнейшее озеро Земли Каспийское море.

Правитель планировал предпринять морскую экспедицию, руководство которой собирался поручить одному из своих приближенных по имени Гераклит. Александр хотел получить ответы на вопросы, с каким морем соединяется Каспийское море и не достигает ли оно Индии. Македонский указывал, что начало Гирканского моря еще не найдено, хотя кругом него живут народы и в него, по предположениям греческих ученых, впадают судоходные реки.

Положение Каспийского моря на земном шаре в течение всей древности представляло загадку для географов. Они считали, что имеют дело не с замкнутым со всех сторон бассейном, а с заливом океана. И задавались лишь одним вопросом: находится ли выход в океан на востоке или на севере?

Ранняя смерть Александра помешала осуществлению экспедиции Гераклита. Спустя многие годы об идее царя услышал направляющийся в Индию с дипломатической миссией посланник Селевка Никатора по имени Патрокл. По утверждению Хеннинга, свою экспедицию он предпринял между 285 и 282 годом до н.э. Хотя Патрокл, несомненно, отлично выполнил свою миссию, его плавание привело к заблуждению, ведь после его завершения Патрокл сообщил Селевку, что Каспийское море может быть только заливом мирового океана.

Дело в том, что когда экспедиция достигла узкого протока, ведущего в огромный Кара-Богаз-Гол, сообщение с этим водоемом, в котором содержание солей особенно велико, породило представление, что он является океаном. Дополнительным доводом для утверждения, что Каспийское море является частью океана, стала встреча участников экспедиции с тюленями, обитающими в северной части Каспийского моря.

Ни осталось никаких сведений о том, когда Патрокл, посчитав задачу выполненной, принял решение о завершении путешествия. Поскольку Кара-Богаз-Гол был принят им за океан, он не решился заплывать далеко на север в неизведанные и, возможно, опасные воды. Известно лишь то, что до устья Волги Патрокл не добрался.

По возвращении Патрокл написал обстоятельный труд о своем путешествии, который, к сожалению, утерян. Даже название его неизвестно. Вероятно, он был завершен не позднее 281 г. до н.э., так как в этом году Селевк был убит. Его преемник Антиох тотчас же послал Патрокла полководцем в Малую Азию. Здесь путешественник был убит в сражении.

Несмотря на свою ошибку, Патрокл занимает видное место среди географов своего времени. Во всяком случае, он воздерживался от небылиц, которые в то время часто и охотно рассказывались о неведомом Востоке. Он был, как метко замечает прославленный немецкий мореплаватель Суземиль «автором весьма достоверных сообщений и не занимался, подобно Диамаху передачей легенд, которые рассказывали ему индийцы, а писал, главным образом, о том, что видел своими глазами; при этом Патрокл был образованным человеком, обладавшим знаниями в области географии и математики».

Экспедиция Патрокла к Каспийскому морю (turkmenistan.gov.tm)